Kommission leitet Untersuchung möglicher wettbewerbswidriger Praktiken von SAP bei Wartungs- und Unterstützungsdiensten ein

Die Europäische Kommission hat ein förmliches Prüfverfahren eingeleitet, um zu untersuchen, ob SAP den Wettbewerb auf dem Sekundärmarkt für Wartungs- und Unterstützungsdienste im Europäischen Wirtschaftsraum (EWR) verfälscht haben könnte. Die Untersuchung betrifft eine von SAP lizenzierte Software, die für die Verwaltung der Geschäftstätigkeit von Unternehmen verwendet wird und als Enterprise Resource Planning (ERP) bezeichnet wird. 

Teresa Ribera, die Exekutivvizepräsidentin der Europäischen Kommission für einen sauberen, fairen und wettbewerbsfähigen Wandel, sagte: „Tausende Unternehmen in ganz Europa nutzen die Software von SAP sowie die damit verbundenen Wartungs- und Unterstützungsdienste. Wir sind besorgt darüber, dass SAP den Wettbewerb auf diesem wichtigen Anschlussmarkt eingeschränkt haben könnte, da es für Wettbewerber schwieriger geworden ist, im Wettbewerb zu bestehen, wodurch die europäischen Kunden weniger Wahlmöglichkeiten und höhere Kosten haben. Deshalb möchten wir die potenziell wettbewerbsverzerrenden Geschäftspraktiken von SAP genauer betrachten, um sicherzustellen, dass Unternehmen, die auf die Software von SAP angewiesen sind, frei wählen können, welche Wartungs- und Unterstützungsdienste ihren geschäftlichen Bedürfnissen am besten entsprechen.“

Parallel zur Einleitung des Verfahrens hat die Kommission in einer vorläufigen Beurteilung die wichtigsten Fakten des Falles zusammengefasst und ihre Wettbewerbsbedenken dargelegt. Um die Bedenken der Kommission auszuräumen, kann SAP nun Verpflichtungszusagen vorlegen. 

Das Unternehmen

SAP ist ein multinationales Unternehmen mit Sitz in Deutschland, das Softwareanwendungen für Unternehmen entwickelt, um ihre Geschäftstätigkeit zu verwalten. Dazu gehören ERP-Software, die Unternehmensfunktionen wie die Verwaltung der Unternehmensfinanzen, die Personalverwaltung und das Projektmanagement unterstützt. Die ERP-Software von SAP kann in den Räumlichkeiten – wenn die Software auf den eigenen Servern des Kunden läuft – oder über die Cloud bereitgestellt werden, wenn sie auf den Servern von SAP gehostet und über das Internet bereitgestellt wird. SAP bietet auch Wartungs- und Unterstützungsdienste für seine ERP-Software an, die regelmäßige Aktualisierungen und technische Unterstützung für seine Geschäftskunden umfassen, um die Software betriebsbereit zu halten. Andere Unternehmen bieten auch Wartungs- und Unterstützungsdienste für die ERP-Software von SAP in den Geschäftsräumen an, die häufig zu günstigeren kommerziellen Bedingungen wie dem Preis angeboten werden. 

Die Untersuchung der Kommission

Die vorläufige Untersuchung der Kommission betrifft die folgenden vier Praktiken, die SAP auf dem Sekundärmarkt des EWR für Wartungs- und Unterstützungsleistungen für die ERP-Software von SAP in den Geschäftsräumen angewandt hat und bei denen die Kommission vorläufig der Auffassung ist, dass SAP eine beherrschende Stellung innehat:

• SAP verpflichtet die Kunden,
  • i) Wartungs- und Unterstützungsdienste von SAP für ihre gesamte ERP-Software in den Geschäftsräumen in Anspruch zu nehmen und
  • ii) dieselbe Art von Wartung und Unterstützung zu den gleichen Preisbedingungen für ihre gesamte ERP-Software in den Geschäftsräumen zu wählen. Dies kann Kunden daran hindern, Wartungs- und Unterstützungsdienste verschiedener Anbieter zu unterschiedlichen Preisen und Förderniveaus in Anspruch zu nehmen, obwohl dies für sie bequemer ist;
• SAP hindert Kunden daran, Wartungs- und Unterstützungsdienste für ungenutzte Softwarelizenzen zu beenden, was dazu führen kann, dass die Kunden von SAP für unerwünschte Dienste zahlen;
• SAP verlängert systematisch die Dauer der ursprünglichen Laufzeit von ERP-Lizenzen in Geschäftsräumen, während der die Beendigung von Wartungs- und Unterstützungsdiensten nicht möglich ist;  
• SAP berechnet Kunden, die die Wartung und Unterstützung von SAP nach einer Abwesenheit abonnieren, Wiedereinsetzungs- und Rückwartungsentgelte. In einigen Fällen entsprechen diese Gebühren dem Betrag, den die Kunden gezahlt hätten, wenn sie bei SAP geblieben wären. Die Kommission befürchtet, dass SAP den Wettbewerb von Drittanbietern, die Wartungs- und Unterstützungsdienste für die ERP-Software von SAP in den Räumlichkeiten des EWR erbringen, möglicherweise eingeschränkt hat. 

Die Kommission befürchtet ferner, dass die von SAP angewandten Praktiken ein ausbeuterisches Verhalten gegenüber den Kunden von SAP darstellen, das als unlautere Geschäftsbedingungen eingestuft werden kann. Die Kommission wird ihre eingehende Untersuchung vorrangig behandeln. Die Einleitung eines förmlichen Untersuchungsverfahren greift dessen Ergebnis nicht vor.

Hintergrund

Artikel 102 des Vertrags über die Arbeitsweise der Europäischen Union verbietet den Missbrauch einer beherrschenden Stellung, der den Handel innerhalb der EU beeinträchtigen und den Wettbewerb verhindern oder einschränken kann. Wie dieser Artikel umzusetzen ist, regelt die Verordnung 1/2003. 

In einer vorläufigen Beurteilung werden die wichtigsten Fakten des Falls zusammengefasst und die wettbewerbsrechtlichen Bedenken der Kommission dargelegt. Um diese Bedenken auszuräumen, kann der Adressat der vorläufigen Beurteilung Verpflichtungsangebote im Einklang mit Artikel 9 Absatz 1 der Verordnung (EG) Nr. 1/2003 anbieten, wonach die Kommission ein Kartellverfahren abschließen kann, indem sie Verpflichtungsangebote eines Unternehmens annimmt. Mit einem solchen Beschluss wird nicht festgestellt, ob ein Verstoß gegen die EU-Kartellvorschriften vorliegt. Vielmehr wird das Unternehmen rechtlich verpflichtet, den Verpflichtungszusagen nachzukommen. Nach Artikel 11 Absatz 6 der Verordnung 1/2003 entfällt mit der Verfahrenseinleitung durch die Kommission die Zuständigkeit der mitgliedstaatlichen Wettbewerbsbehörden für die Anwendung des EU-Wettbewerbsrechts in der jeweiligen Sache. 

Artikel 16 Absatz 1 dieser Verordnung besagt ferner, dass die Gerichte der Mitgliedstaaten keine Entscheidungen erlassen dürfen, die einem Beschluss zuwiderlaufen, den die Kommission in einem von ihr eingeleiteten Verfahren zu erlassen beabsichtigt. 

Für den Abschluss einer kartellrechtlichen Untersuchung gibt es keine verbindliche Frist. Die Dauer einer kartellrechtlichen Untersuchung hängt von einer Reihe von Faktoren ab, darunter die Komplexität des Falls, das Ausmaß, in dem die betreffenden Unternehmen mit der Kommission zusammenarbeiten, und die Ausübung der Verteidigungsrechte durch die Parteien.

Weitere Informationen

Vollständige Pressemitteilung

Mehr Informationen sind im Beihilfenregister auf der Website der Kommission zum Thema Wettbewerb unter der Nummer AT.40823 zugänglich.

Pressekontakt: Martha Schillmöller, Tel.: +49 30 2280-2200. Mehr Informationen zu allen Pressekontakten hier.

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